Dieser Artikel soll all denen einen kurzen Einblick geben, die in der Welt der virtuellen Airports und Flugplätze, Flugrouten, der Navigation, und nicht zuletzt der Flugzeuge selbst noch nicht zu Hause sind.

Von Kindesbeinen an ist es der Traum vieler (zugegebenermaßen hauptsächlich männlicher Geschöpfe), entweder Polizist, Feuerwehrmann, oder Pilot zu werden. Die ersten beiden Berufe erscheinen erreichbar, verlieren mit zunehmendem Alter und Einblick in die Realität für die meisten an Attraktivität.

Beim Beruf des Piloten ist dies sicherlich anders. Hier sieht die Realität wohl eher so aus, dass viele die Hürden, die es zu nehmen gilt, bis man auf einem prestigeträchtigen Sitz bei einer der gängigen Airlines Platz nehmen darf (sei es am Anfang als Copilot oder später - nach vielen tausend Stunden Flugerfahrung - als Flugkapitän) erst gar nicht versuchen, zu überwinden. Das Studium der Luft- und Raumfahrttechnik ist mit Sicherheit nicht als simpel zu bezeichnen, auch sind die physischen Tests und Belastungen sowie andauernden Qualifikationstests nicht zu unterschätzen, ganz abgesehen von einer grundsätzlichen körperlichen Eignung zum Beruf (Sehvermögen, etc.)

Somit steht fest, dass von denen, welche irgendwann einmal "beschlossen" haben, Pilot zu werden, nur ein kleiner Teil tatsächlich einmal diesen Beruf ausübt.

Allen anderen bleibt aber heutzutage dank leistungsfähiger Hardware (welche vergleichbar ist mit Supercomputern von vor zehn Jahren) sowie immer ausgefeilteren Programmen für die Flugsimulation zumindest die "Ersatzdroge" des virtuellen Piloten.

Als Spiel kann man die Flugsimulation wahrlich nicht bezeichnen. Jeder, der sich zwischen einem echten Spiel und dem Flugsimulator entscheidet ("weil das ja auch mal ganz nett wäre, auszuprobieren ..."), wird diesen wieder ins Regal verbannen, und zunächst sagen: "Irgendwie macht das keinen Spaß ..." Richtig! Exakt so geht es jedem, der sich mit diesem Thema nur sehr oberflächlich beschäftigt, ohne die unendlichen Möglichkeiten zu kennen, die in einer solchen Simulation stecken.

Wer aber nach einer gewissen Zeit der Beschäftigung mit Navigation (VORs, NDBs, ILS-Anflüge), den grundsätzlichen Gepflogenheiten und Abläufen an Bord einer Linienmaschine und vielen anderen Dingen erstmals auf der Runway 25R am Frankfurter Rhein/Main-Flughafen bei "echtem" (vom Flugsimulator mit Zusatzsoftware in Echtzeit zu Verfügung gestelltem) Wetter eine 747-400 gelandet hat, diese am richtigen Gate abgestellt hat, während um ihn herum geschäftiges Treiben auf dem Vorfeld herrscht, den wird das "Flusi-Fieber" packen. ("Flusi" = Flugsimulation)

Dies macht die Faszination aus, ebenso wie ein Transatlantikflug, welcher von den ganz Hartgesottenen "selbstverständlich" ohne Veränderung der Simulationsgeschwindigkeit auf Standard-Einstellung am Wochenende durchgeflogen wird.

Man lernt im Laufe der Zeit immer mehr, wie der Alltag eines Linienpiloten abläuft, und mancher langjährige virtuelle Pilot könnte (bei entsprechendem Training) fast schon einen Linienjet starten, fliegen und landen, was einige Versuche in Groß-Simulatoren der Airlines zeigen. Somit ist der Realismus der am Markt erhältlichen Simulationen auch bewiesen. Beispielsweise wird z.B. der Microsoft Flugsimulator beim amerikanischen Militär als Trainingssoftware eingesetzt.

In den Anfängen der Flugsimulation auf Personal-Computern (erstmals auf einem Apple Anfang der 80er-Jahre) bestand die "Runway" noch aus zwei Strichen auf dem Boden, welche nur mit viel gutem Willen als Runway zu erkennen waren, das Flugverhalten war eher der Belustigung der Versuchspersonen dienlich, als daß hier ernsthaft von "Simulation" gesprochen werden konnte. Die Entwicklung nahm ihren Lauf, und so wurden mit jeder neuen Version des Flugsimulators von Microsoft (früher BAO, Bruce Artwick Organisation) mehr oder weniger Meilensteine für immer mehr Realismus - und daraus resultierend dem Gefühl, "mittendrin statt nur dabei" zu sein - erreicht.

Wer sich heute z.B. einen Flugsimulator 2000 mit all seinen Features (Wettererzeugung, Farbanzahl, vielen tausend mitgelieferten Flughäfen, viele zehntausend Funkfeuer und andere Navigationshilfen, realistisch wirkende Flugzeuge) einmal genauer ansieht, muss feststellen: "Gigantisch!". Hätte man vor zehn oder fünfzehn Jahren publiziert, dass es im Jahre 2000 möglich sein wird, unter Echtzeitbedingungen am heimischen PC eine Boeing 757 von Frankfurt nach Palma de Mallorca zu fliegen, mit dem Gefühl, tatsächlich zu fliegen, der wäre vermutlich für verrückt erklärt worden. Dies sind die Errungenschaften, welche es so spannend machen, hier dabei zu sein.

Denn - machen wir uns nichts vor - mit einer Boeing im Wert von $200.000.000 (ja, es sind zweihundert Millionen US-Dollar für eine 747-400) werden die meisten wohl nie in Ihrem Leben in Berührung kommen - es sei denn, als Fluggast, kaum jedoch als Pilot.

Zusätzlich hat sich in den vergangenen Jahren (nicht zuletzt durch das rasante Wachstum des Internet) eine weltweite Gemeinde von Flugsimulations-Begeisterten etabliert, welche in der Zwischenzeit eine riesige Anzahl an hochwertigsten Freeware-Produkten (für alle, die neu sind: Freeware ist Software, welche zwar einem Copyright unterliegt, jedoch für private, nicht-kommerzielle Verwendung heruntergeladen und verwendet werden darf) hervorgebracht hat. 

Einige Ausgewählte dieser Freeware-Programme findet man zum Beispiel auch hier auf der flugsimulator.de zum Download. Die weltweit unangefochtene Nummer Eins ist nach wie vor die flightsim.com mit einem durchschnittlichen täglichen Downloadvolumen von circa 50 Gigabytes (Stand 09/2000) - dies entspricht der Kleinigkeit von mehr als 35.000 HD-Disketten pro Tag bei einer insgesamten Dateianzahl von mehr als 34.000. Mehr braucht man hierzu wohl nicht mitteilen...

Ebenfalls haben sich in den vergangenen Jahren einige Firmen etabliert, welche kommerzielle "Add-On's" (Zusätze) zum Flugsimulator programmierten und ständig weiterentwickelten. Einige wenige wichtige seien hier ohne Anspruch auf Vollständigkeit erwähnt: Wilco Publishing (Airport 2000-Reihe, Pilot in Command), Aerosoft (German Airports-Reihe und unzählige andere erstklassige Add-On's in erster Linie aus dem Szenerie-Bereich), Phoenix Simulations (777-200, 747-400, A340 sowie andere hochwertige Add-On's).

Als Basis für den Einstieg in die Welt der Flugsimulation benötigt man einen leistungsfähigen PC samt Joystick und Soundkarte, möglichst einen Monitor ab einer Auflösung von 1024x768 Bildpunkten sowie den Microsoft Flugsimulator 2004 oder auch neuere Kandidaten wir den Microsoft Flugsimulator X, der die Basis darstellt für viele möglichen Erweiterungen. Was hier alles möglich ist, kann man auch als Gast im Forum der flugsimulator.de nachlesen.

Die Symbiose aus Freeware- und kommerziellen Add-On's hat bisher (abgesehen von einigen Lizenzstreitereien) im Großen und Ganzen ganz gut funktioniert, so dass hier durchaus von gegenseitigem Respekt gesprochen werden darf. Die Flusi-Gemeinde hat bisher gut zusammengehalten und wird dies hoffentlich in Zukunft auch weiterhin tun, mit einem gemeinsamen Ziel: Sich vom faszinierenden Hobby der Flugsimulation fesseln zu lassen.

In diesem Sinne
Many happy landings!

Oliver Lehmann
info@flugsimulator.de
Stuttgart - Germany -

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